¿Qué es un interruptor de circuito y cómo funciona?

Confías en los interruptores de circuitos para mantener tu casa a salvo. Un disyuntor es un dispositivo que detiene el flujo de electricidad cuando detecta problemas como sobrecargas o cortocircuitos. Esta acción simple ayuda a prevenir incendios eléctricos y protege sus electrodomésticos. Al cortar automáticamente la energía durante situaciones peligrosas, los disyuntores le brindan tranquilidad y lo ayudan a evitar daños costosos.

Control de llave

• Los interruptores de circuitos protegen su hogar al detener el flujo de electricidad durante sobrecargas o cortocircuitos, evitando incendios y daños.

• Inspeccione regularmente sus interruptores de circuitos en busca de signos de desgaste o daño. Esto ayuda a atrapar problemas temprano y garantiza la seguridad.

• Diferentes tipos de interruptores de circuito tienen propósitos específicos. Use GFCI en áreas húmedas y AFCI en espacios de vida para mejorar la seguridad.

• Si un interruptor se encuentra con frecuencia, verifique los circuitos sobrecargados o el cableado dañado. Siempre consulte a un electricista con licencia para problemas graves.

• Los interruptores de circuitos son reutilizables y brindan una mejor protección general que los fusibles, lo que los convierte en una opción inteligente para la seguridad del hogar.

Descripción general de los interruptores

¿Qué son los interruptores de circuitos?

Usas Circuiters todos los días, incluso si no los nota. Estos dispositivos protegen su hogar al detener la electricidad cuando algo sale mal. Los interruptores de los circuitos sienten problemas como demasiada corriente o un cortocircuito. Cuando detectan peligro, interrumpen el flujo de electricidad. Esta acción evita que sus cables se sobrecalienten y ayuda a prevenir incendios.

Los interruptores de circuitos han cambiado mucho con el tiempo. Los primeros modelos usaban aceite para detener los arcos eléctricos, pero necesitaban mucho mantenimiento y podían causar incendios. Los diseños posteriores utilizaron sistemas magnéticos de aire, que eran más seguros pero voluminosos. Hoy en día, la mayoría de las casas usan disyuntores de vacío o de gas. Estos dispositivos modernos funcionan de manera rápida y confiable. Algunos incluso incluyen características inteligentes para monitoreo y mantenimiento.

Según la edición de 2018 de NFPA 70E: después de que un circuito se desenergizado por el funcionamiento automático de un dispositivo de protección del circuito, el circuito no se reitalizará manualmente hasta que se haya determinado que el equipo y el circuito se pueden energizar de manera segura.

Por qué importan los interruptores de circuitos

Usted depende de los disyuntores para mantener su hogar a salvo. Estos dispositivos actúan como su primera línea de defensa contra problemas eléctricos. Cuando un disyuntor de circuito se dispara, detiene la electricidad antes de que los cables se caliente demasiado. Esta acción rápida evita incendios y protege sus electrodomésticos.

1. Los interruptores de circuitos actúan como la primera línea de defensa contra sobrecargas eléctricas y cortocircuitos.

2. Viajan para evitar que los cables se sobrecalienten, lo que puede provocar incendios.

3. Los interruptores de circuitos cortan inmediatamente la alimentación durante un cortocircuito, evitando más daños o peligros.

Baje el riesgo de incendios eléctricos cuando usa disyuntores. Interrumpen el flujo de electricidad cuando detectan problemas, lo que evita el sobrecalentamiento y el chispas. Los tipos especiales, como los interruptores de circuito de fallas de ARC (AFCIS), podrían evitar miles de incendios cada año. Los interruptores del circuito de fallas a tierra (GFCIS) también ayudan a detener los choques y reducir los riesgos de incendio causados ​​por fallas de tierra.

Cómo funcionan los interruptores de circuitos

Partes clave

Encuentra varios componentes importantes dentro de los interruptores de circuitos. Cada parte juega un papel en mantener su hogar a salvo de los riesgos eléctricos.

• Marco : mantiene todas las partes internas juntas y proporciona estructura.

• Mecanismo operativo : le permite activar o apagar el interruptor.

• Contactos : Lleve la corriente eléctrica cuando el interruptor esté cerrado.

• Extintor de arco : detiene los arcos eléctricos cuando se abre el interruptor.

• Unidad de viaje : detecta problemas y desencadena el interruptor para que viaje.

• Lever del actuador : le permite restablecer el interruptor después de que los viajes.

• Franja bimetálica : responde al calor de la corriente excesiva.

• Solenoide (electromagnet) : reacciona a oleadas repentinas en la corriente.

• Tornillo de calibración : ajusta la sensibilidad de la unidad de viaje.

• Terminales : conecte el interruptor al cableado de su hogar.

Consejo: los interruptores de circuito de falla a tierra (GFCIS) e interruptores de circuito de fallas de arco (AFCI) agregan protección adicional contra choques e incendios. Los interruptores de circuito estándar no cubren cada peligro.

Mecanismo de disparo

Confías en el Mecanismo de tropiezo para detectar problemas y detener la electricidad antes de que ocurra el daño. Los disyuntores usan dos métodos principales para detectar problemas: calor y magnetismo.

• Protección térmica : la tira bimetálica se calienta cuando fluye demasiada corriente. Si la tira se dobla lo suficientemente lejos, desencadena el interruptor para abrir y detener el flujo.

• Protección magnética : una bobina de inducción crea una fuerza magnética durante un cortocircuito o aumento. Esta fuerza tira de una palanca que separa los contactos al instante.

Los interruptores de circuitos modernos pueden usar unidades de viaje electrónicas con microprocesadores. Estos sistemas avanzados analizan las señales actuales y responden a fallas complejas más rápido que los diseños más antiguos.

Así es como funciona el proceso de disparo paso a paso:

1. El interruptor monitorea la corriente eléctrica.

2. Si la corriente excede los límites seguros, se activa la tira bimetálica o el electroimán.

3. La unidad de viaje mueve los contactos, rompiendo el circuito.

Que pasa cuando se tropieza con

Cuando un interruptor de circuito se dispara, se producen cambios físicos dentro del dispositivo. El mecanismo depende del tipo de falla.

Observa que el interruptor de interruptor se mueve a la posición 'Off '. La electricidad deja de fluir hacia el circuito afectado. Esta acción evita que los cables se sobrecalienten y reduce el riesgo de incendio o conmoción. Puede restablecer el interruptor una vez que solucione el problema, pero siempre debe verificar la causa antes de restaurar la energía.

NOTA: Muchos propietarios creen que los disyuntores de circuitos protegen contra cada peligro eléctrico. En realidad, no evitan que los incendios se cableen o microarreos dañados. Necesita GFCI y AFCIS para una protección completa.

Tipos de interruptores de circuitos

Tipos principales

Te encuentras con varios tipos de interruptores de circuitos en hogares y negocios. Cada tipo tiene un propósito de seguridad específico.

• Los interruptores de un solo polo estándar protegen los circuitos individuales, como la iluminación o las salidas.

• Los interruptores de interruptor del circuito de fallas a tierra (GFCI) lo mantienen seguro en áreas húmedas como baños, cocinas y espacios al aire libre.

• Los interruptores de interruptor del circuito de fallas de ARC (AFCI) ayudan a prevenir incendios eléctricos en salas de estar y dormitorios.

• Los interruptores de circuitos magnéticos térmicos combinan el calor y la detección magnética para una protección confiable en muchos entornos.

• Los interruptores de circuitos industriales manejan sistemas de alto voltaje en fábricas y grandes edificios.

La mayoría de las casas usan interruptores estándar de un solo polo clasificado por 120 voltios y 15 a 20 amperios. Confías en los interruptores de GFCI para evitar choques donde hay agua presente. Los interruptores AFCI se han vuelto comunes en los hogares más nuevos porque detectan arcos eléctricos peligrosos. Los interruptores de circuitos industriales protegen el equipo en lugares con maquinaria pesada.

Consejo: La vida útil promedio de un interruptor de circuito residencial es de aproximadamente 30 a 40 años. Debe verificar su panel si nota el disparo frecuente o los signos de desgaste.

Aplicaciones

Utiliza diferentes disyuntores dependiendo de la ubicación y el nivel de riesgo. La siguiente tabla muestra cómo funcionan los interruptores de circuitos en miniatura (MCB) y GFCIS en varios entornos:

Necesitas MCB para electrodomésticos domésticos generales . e iluminación GFCIS funciona mejor en lugares donde el agua y la electricidad pueden mezclarse. Los AFCI protegen los espacios de vida de los riesgos de incendio causados ​​por los arcos eléctricos. Los interruptores de circuitos industriales mantienen a los grandes equipos seguros en las fábricas.

Los factores ambientales pueden afectar el funcionamiento de los interruptores de circuitos. Las altas temperaturas pueden reducir su capacidad de transporte de corriente. La humedad puede causar corrosión o cortocircuitos. Debe mantener su panel eléctrico seco y fresco para obtener los mejores resultados.

Nota: La inspección regular lo ayuda a atrapar problemas temprano y mantiene su hogar seguro.

Causas comunes para tropiezos

Sobrecarga

Puede notar que sus luces se apagan o se apagan cuando demasiados dispositivos se ejecutan en el mismo circuito. Esta situación se llama sobrecarga. Cuando enchufa más dispositivos de los que un circuito puede manejar, los cables se calientan. Los interruptores de los circuitos sienten esta corriente adicional y tropiezan para detener el flujo. Las sobrecargas a menudo ocurren en cocinas o salas de estar, donde usa muchos dispositivos a la vez. Si experimenta un disparo frecuente, es posible que deba mover algunos dispositivos a un circuito diferente o actualizar su sistema eléctrico.

Cortocircuitos

Los cortocircuitos ocurren cuando la electricidad toma un atajo, sin pasar por el camino normal. Esto puede causar un aumento repentino de corriente, lo cual es peligroso. Es posible que vea chispas, se quema el olor o escuche un sonido de estallido. Varias fuentes comunes de cortocircuitos en los sistemas eléctricos domésticos incluyen:

• Accesorios de alambre suelto que permiten que los cables se toquen.

• Sistemas eléctricos envejecidos, especialmente aquellos mayores de 30-40 años.

• Cableado de aluminio, que se sobrecalienta más fácilmente.

• Aislamiento defectuoso dañado por el desgaste, el agua o las plagas.

• Intrusión de agua por fugas o alta humedad.

• Conexiones sueltas que causan arco.

• Componentes anticuados o deficientes que no pueden manejar las demandas modernas.

• Aparatos con enchufes o cables defectuosos.

Los interruptores de los circuitos se disparan instantáneamente cuando detectan un cortocircuito, protegiendo su hogar del fuego y el daño.

Fallas de tierra

Las fallas a tierra ocurren cuando la electricidad escapa de su camino previsto y fluye directamente al suelo. Esto generalmente sucede debido a la humedad o el aislamiento dañado. A menudo encuentra fallas a tierra en cocinas, baños o áreas al aire libre donde está presente agua. De hecho, las fallas a tierra representan el 98% de todas las fallas eléctricas en los sistemas domésticos. Debe prestar mucha atención a estas áreas y usar puntos de venta GFCI para una seguridad adicional. Cuando ocurre una falla a tierra, los interruptores de circuitos o los GFCI se disparan para evitar choques y reducir el riesgo de incendio.

Consejo: si su interruptor de interruptor a menudo, verifique si hay circuitos sobrecargados, cables desgastados o humedad cerca de las salidas. Siempre llame a un electricista con licencia si no puede encontrar la causa.

Usando disyuntores

Encontrar el panel

Debe saber dónde está su panel eléctrico antes de poder usar o restablecer los disyuntores. La mayoría de las casas tienen el panel en un garaje, sótano o sala de servicios. En los apartamentos, puede encontrarlo en la cocina, el baño o un armario.
Siga estos pasos para localizar su panel de manera segura:

1. Mire en áreas comunes como el garaje, el sótano o el exterior cerca de donde la línea eléctrica ingresa a su hogar.

2. Busque una caja de metal rectangular montada en la pared. Se puede pintar para que coincida con la pared.

3. Asegúrese de tener suficiente luz para ver con claridad.

4. Si no puede encontrarlo, consulte el informe de inspección de su hogar o llame a su compañía eléctrica local para obtener ayuda.

Si su panel no tiene una cubierta, comuníquese con un electricista de inmediato. Un panel descubierto puede ser muy peligroso.

Restablecer un interruptor

Cuando un interruptor de interruptor, puede restaurar la energía restableciéndola. Siempre apague todos los dispositivos y luces en el circuito afectado primero. Esto ayuda a prevenir otra sobrecarga.
Para restablecer un interruptor:

1. Encuentra el interruptor tropezado. Estará en la posición del medio o 'Off '.

2. Empuje el interruptor completamente a la posición de apagado.

3. Voltearlo de vuelta. Deberías sentir un clic.

4. Compruebe si la energía ha regresado al circuito.

Consejo: Si el interruptor vuelve de inmediato, no lo reinguren. Esto podría significar un problema grave.

Solución de problemas

Si un interruptor sigue tropezando, debe encontrar la causa. Comience por identificar qué circuito se ve afectado.
Prueba estos pasos:

1. Desenchufe todos los dispositivos en el circuito.

2. Restablezca el interruptor como se describió anteriormente.

3. Conecte cada dispositivo uno a la vez. Esté atento a que el interruptor se viaje de nuevo.

4. Inspeccione salidas, interruptores y cables para daños o signos de quema.

5. Pruebe las salidas de GFCI presionando el botón de reinicio, especialmente en cocinas y baños.

Debe inspeccionar su caja de interruptores al menos cada seis meses. Para paneles más antiguos, verifique cada tres o cuatro meses. Si nota las luces parpadeantes, los olores ardientes o las salidas cálidas, llame a un electricista con licencia. Nunca ignore estas señales de advertencia.
Los interruptores de circuitos protegen su hogar, pero debe usarlos de manera segura y mantenerse alerta con los problemas.

Interruptores de circuitos vs fusibles

Diferencias

Quizás se pregunte cómo se comparan los interruptores de circuitos y los fusibles. Ambos protegen su hogar de problemas eléctricos, pero funcionan de diferentes maneras.

• Los fusibles usan un alambre de metal delgado que se derrite cuando fluye demasiada corriente. Esto detiene la electricidad al instante.

• Los interruptores de circuitos usan piezas mecánicas para desconectar el circuito cuando se sobrecargan o durante un cortocircuito.

• Los fusibles responden más rápido, generalmente en aproximadamente 0.002 segundos. Los interruptores de circuitos tardan un poco más, entre 0.02 y 0.05 segundos.

• Debe reemplazar un fusible después de que sopla. Puede restablecer un disyuntor y usarlo nuevamente.

• Los fusibles protegen principalmente contra sobrecargas. Los interruptores de circuitos protegen contra sobrecargas y cortocircuitos.

• Los interruptores de los circuitos tienen una mayor capacidad de ruptura, lo que los mejora para la protección para el hogar. Los fusibles a menudo se usan para dispositivos individuales.

Consejo: los fusibles pueden reaccionar más rápido, pero los interruptores de circuitos ofrecen una protección más completa para su hogar.

Pros y contras

Debe conocer las fortalezas y debilidades de cada opción antes de elegir.

Pros de los interruptores de circuito:

• Puede restablecerlos fácilmente después de un viaje, ahorrando tiempo y esfuerzo.

• Proporcionan un rendimiento constante y pueden ser probados por seguridad.

• Los interruptores de circuitos ofrecen protección extendida , manejando tanto las sobrecargas como los cortocircuitos.

• Obtiene una mayor seguridad, ya que no necesita tocar los cables en vivo para reemplazarlos.

• Pueden incluir características adicionales, como protección contra falla a tierra y operación remota.

• Con el tiempo, los interruptores de circuitos cuestan menos para mantener, a pesar de que cuestan más por adelantado.

Contras de los interruptores de circuito:

• Usted paga un costo inicial más alto debido a su diseño complejo.

• Los sistemas grandes necesitan mantenimiento y pruebas regulares.

• El polvo y el desgaste pueden afectar su rendimiento, por lo que debe verificarlos periódicamente.

Pros de los fusibles:

• Los fusibles cuestan menos para comprar e instalar.

• Reaccionan rápidamente a las fallas eléctricas, especialmente los tipos de bloqueo rápido.

Contras de fusibles:

• Debe reemplazarlos cada vez que soplan, lo que puede ser inconveniente.

• Los fusibles solo protegen contra sobrecargas , no cortos circuitos.

• El reemplazo incorrecto puede conducir a riesgos de incendio.

Nota: Los interruptores de circuitos le brindan una mejor protección y conveniencia, pero los fusibles pueden adaptarse a configuraciones simples o de bajo costo.

Confías en los disyuntores para proteger tu hogar de los riesgos eléctricos. Los controles regulares lo ayudan a captar problemas temprano y mantener su sistema seguro.

• Inspeccione su panel con frecuencia y limpie los componentes.

• Los interruptores de prueba para la función adecuada.

• Esté atento a las señales de advertencia como el tropiezo frecuente, los olores extraños o el daño visible.

Descuidar el mantenimiento puede conducir a incendios eléctricos y reparaciones costosas. Siempre ponga la seguridad primero y llame a un electricista con licencia si nota los problemas. Los interruptores de circuitos le brindan tranquilidad y ayudan a mantener a su familia segura.

Preguntas frecuentes

¿Qué debes hacer si un interruptor de circuito sigue tropezando?

Desenchufe todos los dispositivos en el circuito afectado. Restablecer el interruptor. Conecte cada dispositivo uno a la vez. Si el interruptor vuelve nuevamente, es posible que tenga un problema de cableado.

Consejo: llame a un electricista con licencia si no puede encontrar la causa.

¿Puedes reemplazar un interruptor de circuito tú mismo?

No debe reemplazar un interruptor de circuito a menos que tenga entrenamiento eléctrico. Trabajar dentro del panel puede ser peligroso.

• Siempre contrate a un electricista con licencia para el reemplazo de interruptores.

• Esto lo mantiene a salvo y garantiza que su hogar cumpla con el código.

¿Con qué frecuencia debe revisar sus interruptores de circuitos?

Revise sus disyuntores al menos dos veces al año. Busque signos de desgaste, ardor o conexiones sueltas.

La inspección regular lo ayuda a atrapar problemas temprano y mantiene su hogar a salvo.

¿Por qué tu interruptor se siente cálido al tacto?

Un interruptor caliente puede indicar una sobrecarga o una conexión suelta.

• Apague el interruptor.

• Póngase en contacto con un electricista de inmediato. Ignorar esto puede provocar riesgos de incendio o daños en el equipo.